Appel vidéo avec des inconnus

La plupart des visioconférences déjà prévues dans votre semaine ont une raison d’être. La réunion de 9 h 30 à laquelle vous participez en mode « muet ». L’appel à la maison que vous et votre famille programmez tous les deux pour dans deux semaines et que vous redoutez tous les deux, un peu. À côté de cela, on peut légitimement s’attendre à ce que « Appel vidéo avec des inconnus » soit du même acabit : un visage de plus, une petite mise en scène de plus à subir.

Ce n’est généralement pas le cas, et la raison en est presque banale une fois qu’on y pense. Il n’y a personne à l’autre bout avec qui il faille entretenir une relation. Rien à rattraper. Aucun accord à respecter, aucun point où reprendre là où on s’était arrêté. Juste la personne qui se présente, tant que ça dure… puis la suivante, si vous le souhaitez.

Que se passe-t-il réellement quand on commence ?

Le principe est très simple. Vous activez la caméra, le site vous met en face d’une autre personne choisie au hasard, et chacun de vous peut passer à autre chose quand bon lui semble : il suffit d’un simple clic pour que le système vous propose quelqu’un d’autre. C’est tout le principe, et vous pouvez recommencer autant de fois que vous le souhaitez.

Ce qui manque en dit autant que ce qui est présent. Il n’y a pas de salle remplie de spectateurs, pas de file d’attente, pas de profil qui parle en votre nom avant votre arrivée. Celui qui vous accueille en sait exactement autant sur vous que vous en savez sur lui, c’est-à-dire absolument rien — et cette page blanche est bien plus efficace que n’importe quel filtre.

Qui se trouve généralement à l'autre bout du fil ?

Il n’y a pas d’horaire fixe, donc pour être honnête, ce sera celui ou celle qui est réveillé(e) et libre au même moment que vous. C’est le soir que ça bouge le plus, même si le terme ‘ soir ’ est un peu flou ici : ce qui est minuit pour l’un correspond à la pause déjeuner pour l’autre, et le groupe se compose en réalité de tous ceux qui s’ennuient suffisamment pour pointer une caméra sur eux-mêmes.

La plupart des visages que vous croisez ne restent qu’une seconde ou deux. Ce n’est pas là que le bât blesse ; c’est plutôt comme faire des ricochets sur l’eau : vous en effleurez beaucoup, et de temps en temps, l’un d’eux prend de la hauteur et vous vous retrouvez soudainement plongé pendant dix minutes dans une conversation que vous n’aviez pas prévue.

Avec quelqu’un que l’on connaît, un appel sert en partie à entretenir la relation. Avec un inconnu, il n’y a pas de relation à entretenir — et c’est justement pour cela que cela semble plus léger.

Un appel prévu et un inconnu, côte à côte

C'est là tout l'intérêt discret de « Video Call With Strangers ». Pour bien s'en rendre compte, comparez point par point un appel classique avec une personne que vous connaissez et un appel sur cette application.

Ce qu'il faut savoir

À quoi ça ressemble lors d'une soirée calme

Certaines soirées sont sans intérêt, et il est juste de le dire. Vous l’ouvrirez un mardi sans intérêt, vous parcourrez d’un coup d’œil une douzaine de salles à la lumière tamisée et de chaises vides, puis vous fermerez l’onglet sans avoir rencontré personne dont vous vous souviendrez. Ça arrive, et ça arrive plus souvent à quatre heures de l’après-midi qu’à minuit. Quiconque vous promet une bonne rencontre à chaque fois cherche à vous vendre quelque chose.

Ce qui est étrange, c’est que ces moments de stagnation sont étroitement liés à la raison même pour laquelle ces « bonnes » conversations ont lieu. Quand rien n’a été organisé pour que vous vous rencontriez — ni ami commun, ni questionnaire compatible, ni aucune raison tangible pour que vos chemins se croisent —, une conversation qui fonctionne vraiment ressemble moins à un service qui fait son travail qu’à une petite coïncidence à laquelle vous avez eu la chance d’assister.

En somme, l’argument de vente honnête de « Video Call With Strangers » est plutôt modeste. Lors d’une soirée tranquille, c’est une façon agréable de passer une vingtaine de minutes. De temps en temps, c’est la conversation la plus spontanée que vous aurez de toute la semaine — pour la simple raison que la personne en face de vous ne se soucie absolument pas de ce que vous deviendrez demain.